Die 214 Meter hohen Klippen, die William Makepeace Thackeray 1842 als „den großartigsten Anblick“ bezeichnete, wurden über 300 Millionen Jahre geformt. Ihre Schiefer- und Sandsteinschichten dokumentieren das Vorrücken und Zurückweichen tropischer Deltas, als Clare südlich des Äquators lag.
Was Reisende heute sehen – acht Kilometer fast senkrechter Abgrund, der sich von Hag's Head bis zum Aussichtspunkt O'Brien's Tower erstreckt – stellt nur die seewärtige Seite eines Kalksteinplateaus dar, das die südliche Grenze des Burren bildet. Zwischen März und August beherbergen die Klippen 20.000 brütende Seevögel: Tordalken, Dreizehenmöwen und Papageientaucher nisten in Felsspalten, die von den Pfaden oberhalb der Klippen unsichtbar sind; ihre Kolonien sind nur mit dem Boot erreichbar.
Eine Cliffs of Moher-Fährtour ab Galway legt in Rossaveal oder Doolin ab, durchquert die Galway Bay vorbei an den Aran Islands, bevor sie der Küste von Clare folgt. Hochgeschwindigkeits-Katamarane bewältigen die Strecke in 40 Minuten; traditionelle Trawler benötigen 90 Minuten und pflügen durch Dünungen, die die gesamte Geologie der Klippen offenbaren – gefaltete Gesteinsschichten, Meereshöhlen und den natürlichen Bogen bei Aill na Searrach. Beide Schiffstypen fahren bis auf 200 Meter an die Felswand heran – eine Perspektive, aus der das 2007 eröffnete und in den Hügel eingebaute Besucherzentrum fast unsichtbar bleibt. Vom Wasser aus erscheint O'Brien's Tower, der 1835 von Cornelius O'Brien erbaute steinerne Rundturm, als einsames Türmchen, das das zentrale Plateau krönt.
Der Anmarsch vom Meer aus enthüllt auch Merkmale, die bei Wanderungen an Land verborgen bleiben. Goat Island, eine vorgelagerte Felsnadel südlich der Hauptklippen, beherbergt eine kleine Herde verwilderter Ziegen, die von Nutztieren aus dem 19. Jahrhundert abstammen. Der Branaunmore-Felsen, der 2016 nach Sturmfluten einstürzte, bildet heute ein Trümmerriff, das häufig von Kegelrobben aufgesucht wird. Reiseveranstalter planen ihre Abfahrten so, dass sie zwischen Mai und September mit dem Abendlicht zusammenfallen, wenn die untergehende Sonne die Rost- und Ockerschichten der Klippen beleuchtet und den Turm in eine Silhouette taucht. Winterfahrten, obwohl seltener, bieten die Möglichkeit, Finnwale zu beobachten, die dem Kontinentalschelf folgen.
Die Ernennung der Klippen zum UNESCO Global Geopark im Jahr 2015 formalisierte Schutzmaßnahmen, die den Tourismus mit dem Schutz der Seevögel in Einklang bringen; Bootsbetreiber halten während der Brutzeit Ausschlusszonen ein und wahren feste Abstände. Die 15-Euro-Naturschutzgebühr, die im Besucherzentrum erhoben wird, finanziert die Instandhaltung der Küstenwege und die Stabilisierung der Klippenkante, gilt jedoch nicht für Besucher, die vom Meer kommen und die landbasierte Infrastruktur vollständig umgehen. Dieses Modell des dualen Zugangs – eine Route für das Volumen konzipiert, die andere von Gezeiten und Wetter geformt – bietet zwei Lesarten desselben Textes, wobei jede offenbart, was die andere auslässt.
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